Décalage horaire (par rapport à Paris) :
- en été, 1 heure de moins.
- en hiver, 1 heure de moins.

Présentation générale

Séparé de la France par le détroit du Pas-de-Calais (31 km), le Royaume-Uni est un archipel de 245.000 km2 environ (France : 549.000 km2) qui regroupe la Grande-Bretagne (Angleterre, Ecosse, Pays de Galles) et l'Irlande du Nord, ainsi que des dépendances (île de Man et îles anglo-normandes).

La Grande-Bretagne s'étend sur 975 km du nord au sud et 530 km d'est en ouest.

L'Angleterre est compartimentée en trois régions de hautes terres : les Pennines au nord, les monts du Cumberland (Lake District) au nord-ouest et la péninsule de Cornouailles au sud (massifs de Dartmoor, d'Exmoor et de Bodmin Moor) et en deux régions de basses terres à l'est (East Anglia) et au sud-est, avec le bassin sédimentaire de Londres. La côte sud-est est bordée de collines crayeuses (Downs).

L'Angleterre bénéficie d'un important réseau fluvial qui est largement utilisé. Aucun point du pays n'est à plus de 120 km de la mer ou d'un cours d'eau remonté par la marée.

L'Ecosse est divisée en trois régions : les Highlands, zone montagneuse où se trouve le point culminant du Royaume-Uni, le Ben Nevis (1343 m), les Basses-Terres centrales (Lowlands) et les Highlands du Sud.

Le Pays de Galles est principalement formé par les monts Cambriens (le point culminant est situé dans le massif de Snowdon : 1085 m).

En Irlande du Nord, les monts Sperrin et les monts Antrim, au nord et au nord-est, sont une extension des Highlands écossais qui, avec les monts Mourne, entourent une plaine centrale.

Liaisons avec la France

La compagnie Air France et d'autres compagnies (British Airways, British Midlands...) assurent des vols environ toutes les heures entre Londres et Paris. La durée du vol est d'une heure.

On trouve également des vols quotidiens entre Paris et Edimbourg (durée du vol : 1h40) et plusieurs vols entre villes de province françaises et britanniques.

• • Les horaires des vols peuvent être consultés sur www.adp.fr et www.amadeus.net

Il existe de nombreuses liaisons par bateau entre la France et la Grande-Bretagne. La durée de la traversée varie de trente-cinq minutes à six heures selon le point de départ et d'arrivée et le type de bateau choisi.

Depuis l'automne 1994, le Tunnel sous la Manche relie la Grande-Bretagne au continent :
- par train "Eurostar" pour les voyageurs (Paris-Londres en moins de trois heures),
- par navette "le Shuttle" pour les automobilistes (Calais-Folkstone en trente-cinq minutes).

Population

Le Royaume-Uni comptait en 2007 60,8 millions d'habitants. Avec une densité moyenne d'environ 252 habitants au km2, l'île possède une des plus fortes densités d'Europe. L'Angleterre, avec 83 % de la population totale, est la plus peuplée (384 habitants au km2). L'Écosse, accueillant un peu moins de 9 % de la population, est la moins peuplée (64 habitants au km2). Le pays de Galles et l'Irlande du Nord accueillent respectivement 5 % et 3 % de la population britannique (142 et 121 habitants au km2).

La population britannique se concentre principalement dans les grandes villes (Leeds, Newcastle, Manchester), les bassins industriels (Birmingham et les Midlands) et surtout dans le sud-est de l'Angleterre (Londres et sa couronne). La population britannique est urbaine à 90%.

De nombreuses communautés sont représentées, en majorité indienne, pakistanaise, antillaise. Le Royaume-Uni a connu de nombreux flux migratoires au cours des siècles, en particulier vers les Etats-Unis, l'Australie et la Nouvelle Zélande.

Population (en millions) : 60,8
Densité (habitants au km²) : 252
Accroissement naturel de la population : 0,28
Indice de fécondité : 1,7
Espérance de vie (en années) : 78,7
Urbanisation (en %) : 90
(Estimations 2007)

(Dernière mise à jour : 22.02.08)