L'Italie est une République parlementaire, régie par la constitution du 22 décembre 1947.

Lors d'un référendum constitutionnel organisé en juin 2006, les Italiens ont rejetté par 61,7% de "non" le projet de révision constitutionnelle voulu par le précédent gouvernement de droite de Silvio Berlusconi. Ce texte accordait plus de pouvoirs au président du Conseil et renforçait l'autonomie des régions.

Le pouvoir exécutif

Le Président est élu pour sept ans à la majorité des deux tiers, par le Parlement bicaméral (Sénat et Chambre des députés) auquel se joignent les délégués des régions, en séance ordinaire. Les vingt conseils régionaux envoient trois délégués chacun, à l'exception du Val d'Aoste, qui n'en a qu'un.

Les pouvoirs du Président sont limités. Il n'a qu'un rôle représentatif et n'intervient pas pour diriger les affaires générales du pays. Il n'a le droit de dissoudre les chambres que si la continuité de l'Etat est assurée.

Il choisit le Président du Conseil qui est en général le chef du parti majoritaire à la Chambre des députés et dirige le gouvernement. Le parlement peut renverser le gouvernement en votant contre lui une motion de censure ou en votant négativement à une question de confiance. Le gouvernement dispose pour l'essentiel d'un pouvoir exécutif.

M. Silvio Berlusconi exerce les fonctions de président du Conseil italien depuis les élections législatives des 13 et 14 avril 2008. Son mandat court théoriquement jusqu’en 2013.

Le pouvoir législatif

Le parlement est bicaméral et se divise entre la Chambre des députés et le Sénat. Les 315 sénateurs et les 630 députés sont élus au suffrage universel direct pour un mandat de cinq ans.

L'ancien système fondé sur la représentation proportionnelle a été remplacé en 1993 par un système électoral mixte en vertu duquel 75% des sièges de chaque chambre sont pourvus au scrutin majoritaire et 25% à la proportionnelle. En décembre 2005, une nouvelle loi électorale est adoptée, rétablissant le système proportionnel avec une prime à la majorité.

Le Sénat comprend cinq sénateurs nommés a vita par le chef de l'Etat et les anciens présidents de la République.

Les principaux partis politiques italiens

A droite :
La Maison des Libertés (Casa delle libertà)
Alliance Nationale (AN)
Ligue du Nord
Forza Italia (FI)
Union des Démocrates chrétiens et des Démocrates du Centre (UDC)

Au centre :
L'Union
L'Olivier (l'Ulivo)
La Marguerite - Démocratie et Liberté
Union Démocrate pour l'Europe (UDEUR)
Parti radical (Radicali italiani)

A gauche :
Démocrates de gauche (DS)
Socialistes démocrates italiens (SDI)
Fédération des verts
Refondation communiste (RC)
Parti des communistes italiens (PDCI)

Les collectivités territoriales

Régions, provinces et communes exercent des compétences qui varient région par région, car chacune d'entre elles détermine, dans le cadre de la loi, la répartition des pouvoirs entre la région, les provinces et les communes.

Les régions

Il y a deux sortes de régions en Italie : les régions ordinaires (15) et les régions à statut spécial (5) : la Sicile, la Sardaigne, le Trentin-Haut-Adige, le Val d'Aoste et le Frioul-Vénétie-Julienne.

Les régions italiennes jouissent d'une grande autonomie administrative et législative.

Le conseil régional (Consiglio Regionale), élu pour cinq ans à la représentation proportionnelle, détient le pouvoir législatif et assure la direction politique de la région. L'organe exécutif est la commission régionale (Giunta Regionale), dont les membres sont élus par le conseil régional ; son président est le représentant de la région à l'extérieur. L'État est représenté dans chaque région par un commissaire du gouvernement qui supervise les fonctions administratives et préside la commission d'État de contrôle des régions, chargée d'approuver les décisions administratives des instances régionales.

Les provinces

Les provinces sont comparables aux départements français, elles assument des fonctions peu nombreuses et essentiellement administratives, les communes détenant la quasi-totalité des pouvoirs locaux. Il en existe 102.

Elles sont gouvernées par des conseils provinciaux, élus pour cinq ans, le pouvoir exécutif étant détenu dans les provinces par la commission provinciale et son président. L'État est représenté dans chaque province par un préfet.

Les communes

Au nombre de 8101, elles permettent un maillage plus affiné du territoire italien. Le maire est le chef de l'administration municipale. Il est assisté par la commission municipale élue pour cinq ans. Les actes issus des instances locales sont visés par un comité régional de contrôle.

Dernière mise à jour : juillet 2011