Il est possible de se procurer des dollars, soit directement par le change sur place ou encore par voie bancaire, en effectuant des transferts de fonds de compte à compte. Les principales banques françaises sont implantées aux Etats-Unis, mais ce sont en règle générale des filiales "affaires".

Il existe également sur place un grand nombre de banques à capitaux américains où l'expatrié pourra ouvrir un compte.

Pour ouvrir un compte bancaire aux États-Unis, il conviendra de présenter votre visa, votre numéro d'assurance sociale, un justificatif de domicile et les coordonnées de votre employeur.

Une carte de débit vous sera délivrée (équivalent de notre carte de crédit française que l'on utilise le plus souvent avec un code mais le débit est immédiat sur votre compte courant). Petit plus, elle permet de retirer de l'argent à la caisse de la plupart des supermarchés. En revanche, si vous retirez de l'argent dans une autre banque que la votre, une commission sera prélevée.

Il est plus difficile d'obtenir une première carte de crédit aux États-Unis, les banques refusant généralement de délivrer une carte de crédit aux nouveaux arrivants, le temps qu’ils se constituent un "credit history" (historique de crédit). Après le paiement régulier des premières factures et des premiers loyers sur le sol américain, vous obtiendrez un historique de crédit satisfaisant qui vous permettra d'effectuer une demande de carte de crédit. La carte de crédit permet également de régler ses achats, (en général sans utiliser de code, mais avec une signature du ticket de caisse). Le montant en est alors reporté sur votre compte de crédit, et vous recevez en fin de mois le montant de tous vos achats effectués avec cette carte. C'est l'équivalent d 'une carte à débit différé, à la différence (notable) près que le remboursement à la fin du mois n'est pas automatique. Vous pouvez choisir de ne payer qu'une partie du montant mensuel de vos achats : vous restez alors débiteur de l'autre partie qui reste donc en « credit », soumis à intérêts, sur votre compte. L'intérêt du compte de crédit est donc celui d'un crédit mensuel gratuit (ou débit différé), qui permet en outre de documenter une « credit history » (attestant que vous avez à chaque fois réglé votre crédit dans les temps). Or, c'est cette « credit history » qui est réclamée comme garantie lorsque vous voulez faire un emprunt à la banque.

Tous les moyens de paiement sont utilisés (espèces, cartes bancaires, carnets de chèques, travellers chèques). Les cartes de paiement ou de crédit sont acceptées par la plupart des points de vente sur tout le territoire américain. Elles sont le mode de paiement le plus courant aux Etats-Unis. Elle peuvent émaner soit d’une banque française adhérant à un grand réseau (Visa, Mastercard, etc) soit d’une banque américaine, soit même d’une entreprise non financière (la plupart des compagnies aériennes, des constructeurs automobiles, des distributeurs de carburant ont leurs propres cartes).

Les chèques de banques américaines ne sont acceptés que dans l’Etat de résidence de la Banque et dans certains points de vente.

Dernière mise à jour : 18/03/2010

Le candidat à l'expatriation devra se garder de chercher à apprécier sa situation en tentant de comparer de façon partielle son pouvoir d'achat à l'étranger et en France. Cette appréciation doit se faire avant tout sur le montant global des dépenses correspondant à son budget dans le pays d'expatriation.

Budget moyen mensuel

(Estimations 2009. Consulats de France aux Etats-Unis).

Dernière mise à jour : 19/03/2010.