Présentation générale

Depuis son indépendance en 1991, l'Estonie s'est résolument orientée vers l'économie de marché en privatisant sa production (le secteur privé couvre 85% du PIB en 2004), en développant ses liens économiques avec l'ouest (en particulier la Finlande, premier fournisseur et premier client du pays) et en faisant appel aux investisseurs étrangers, au point de laisser certains secteurs sous contrôle d'intérêts étrangers (banques notamment).

L'entrée de l'Estonie au sein de l'Union européenne lui apporte le bénéfice de fonds structurels qui devraient lui permettre de conforter sa transition économique et d'aborder les nécessaires réformes sociales auxquelles le pays doit faire face. Mais l'Estonie perd parallèlement l'avantage de sa politique en matière de droits de douanes ; le passage aux règles communautaires lui imposera de taxer dorénavant les biens échangés avec l'extérieur de l'Union européenne, ce qui ne sera pas sans conséquences sur l'équilibre de sa balance courante.

Agriculture

L'agriculture occupe 6% de la population active et contribue pour 4% au PIB du pays.

La libéralisation de l'économie engagée par l'Estonie depuis la fin du collectivisme soviétique et la recherche de compétitivité ont conduit le pays à se désintéresser du secteur agricole jugé trop peu rentable. Les forêts couvrant 40% du pays, les exportations de bois représentent l'essentiel des revenus agricoles. Le secteur de la pêche est désormais encadré par les dispositions communautaires et l'Estonie doit restructurer sa flotte pour respecter les quotas fixés au niveau de l'Union européenne.

Industrie

Ce secteur occupe 34% de la population active et contribue pour 28% au PIB du pays.

Depuis son accession à l'indépendance, l'Estonie a surtout développé sa production industrielle légère : filière bois, matériaux de construction, électronique, agroalimentaire et textile, tandis que l'industrie lourde a connu un très net déclin. La privatisation à grande échelle et l'apport d'investissements étrangers ont permis à l'Estonie de moderniser les chaînes de production et d'évoluer vers des produits à plus grande valeur ajoutée. Les industries sont principalement concentrées au nord du pays, dans la région de Tallinn.

Services

Les services occupent 60% de la population active et contribuent pour 68% au PIB du pays.

L'industrie des services connaît une progression remarquable depuis la libéralisation de l'économie estonienne. Parmi les marchés les plus porteurs, les secteurs de la banque et de l'assurance occupent les premiers rangs, avec une montée en puissance des investissements étrangers qui occupent une place dominante dans l'offre intérieure. Le tourisme est également en développement constant, avec une croissance annuelle de 15% en moyenne. Enfin, les secteurs de la distribution et de l'immobilier profitent de la poussée de la consommation favorisée notamment par l'augmentation progressive du revenu moyen.