XVIIIè - XIXè siècle - Le royaume du Dahomey, fondé au XVIIè siècle dans le sud du Bénin actuel, prospère grâce au commerce des esclaves puis au développement de l'agriculture.

1851 - Traité de commerce et d'amitié entre le Dahomey et la France.

1892 - Intervention militaire française au Dahomey. Prise d'Abomey, la capitale du royaume.

1894 - Le roi du Dahomey Béhanzin est fait prisonnier par les troupes françaises et déporté.

1899 - Le Dahomey devient une colonie intégrée à l'Afrique-Occidentale française (AOF).

4 décembre 1958 - Naissance de la République du Dahomey.

1er août 1960 - Indépendance du Dahomey.

1963 - 1972 - Instabilité politique chronique (coups d'Etat militaires).

26 octobre 1972 - Le commandant Mathieu Kérékou s'empare du pouvoir par la force.

30 novembre 1975 - Le Dahomey devient la République populaire du Bénin un an, jour pour jour, après l'adoption du marxisme-léninisme comme idéologie officielle.

5 février 1980 - Mathieu Kérékou est élu président de la République. Il sera réélu 1984 et 1989.

1989 - 1990 - Confronté à une crise politique et sociale, le président Kérékou annonce l'abandon du marxisme-léninisme et accepte d'engager un processus de démocratisation (fin du parti unique, nouvelle Constitution).

17 février 1991 - Premières élections législatives libres. La coalition soutenant le premier ministre Nicéphore Soglo arrive en tête (17 sièges obtenus sur 64).

Mars 1991 - Elections présidentielles. Nicéphore Soglo est élu avec 67,73% des suffrages contre 32,27% à Mathieu Kérékou.

28 mars 1995 - Elections législatives. La Renaissance du Bénin (RB), parti du président Soglo, remporte 21 sièges sur 83 ; le Parti du renouveau démocratique (PRD) d'Adrien Houngbedji obtient 19 sièges.

Mars 1996 - Elections présidentielles. Mathieu Kérékou revient au pouvoir avec 52,49% des voix contre 47,51% pour le président sortant Nicéphore Soglo.

9 avril 1996 - Adrien Hougbedji, qui s'était désisté lors des présidentielles en faveur de Mathieu Kérékou, est nommé premier ministre, alors que cette fonction n'est pas prévue dans la nouvelle Constitution.

8 mai 1998 - Démission d'Adrien Hougbedji. La fonction de premier ministre disparaît.

30 mars 1999 - Elections législatives. La Renaissance du Bénin obtient le plus grand nombre de députés (27 sur un total de 83).

13 août 1999 - Signature d'un accord entre le Nigeria, le Bénin, le Togo et le Ghana pour la construction d'un gazoduc reliant les quatre pays.

4 juillet 2000 - Manifestations contre les difficultés économiques engendrées par la hausse du prix du pétrole.

4 mars 2001 - Premier tour des élections présidentielles. Le président Kérékou arrive en tête. Les deux autres principaux candidats, Nicéphore Soglo et Adrien Hougbedji, dénoncent des fraudes et se retirent.

22 mars 2001 - Mathieu Kérékou est réélu avec 84,06% des suffrages.

Déc. 2002 - jan. 2003 - Premières élections municipales au Bénin. Les candidats pro-Kérékou emportent la majorité des sièges.

30 mars 2003 - Elections législatives. La mouvance présidentielle obtient 53 élus à l'Assemblée nationale contre 15 pour le RB et 11 pour le PRD.

2 mai 2003 - Le président de la République promulgue une loi réprimant la pratique des mutilations génitales féminines.

25 décembre 2003 - Un avion à destination de Beyrouth s'écrase lors du décollage depuis l'aéroport de Cotonou (139 morts).

Juin 2004 - Un nouveau code de la famille est adopté. Il ne reconnaît plus la polygamie.